Cet article expose la définition des plastiques biodégradables, précise la différence entre les plastiques photodégradables, les plastiques thermooxydants dégradables et les véritables plastiques biodégradables, et présente les matériaux biodégradables tels que l’amidon, la cellulose et les bioplastiques synthétiques. Il explique le principe de la biodégradation complète en CO2, en eau et en sels inorganiques sous l’action des micro-organismes, et éclaircit le concept de plastiques biodégradables compostables, ainsi que les différences entre le compostage industriel et le compostage domestique, notamment en ce qui concerne les cycles de dégradation et les normes d’essai applicables aux plastiques biodégradables.